EMDR - Eye Movement Desensitization and Reprocessing

​

EMDR is een erkende en wetenschappelijk onderzochte psychotherapeutische methode, ontwikkeld door dr. Francine Shapiro. De techniek helpt bij het verwerken van ingrijpende gebeurtenissen en emotionele herinneringen die het gewone verwerkingsproces hebben overstegen.

​

Wanneer EMDR kan helpen

EMDR werd oorspronkelijk ontwikkeld voor de behandeling van trauma, zoals:

• schokkende gebeurtenissen

• mishandeling, misbruik of verwaarlozing

• pesten

• verkeersongevallen of medische ingrepen

Vandaag wordt EMDR ook succesvol toegepast bij:

• angststoornissen en fobieën

• dwanggedachten en OCD

• burn-out en uitputting

• depressie

• hechtingsproblemen

• chronische pijnklachten

• gevolgen van gemis in de kindertijd (bv. gebrek aan steun, warmte of veiligheid)

• complex trauma: langdurige traumatische of onveilige omstandigheden in de kindertijd

​

Waarom EMDR werkt

Veel mensen zeggen: "Ik weet het wel, maar ik voel het niet." Of “Ik weet het wel, maar ik doe het nog steeds.”…
EMDR helpt om datgene wat je verstandelijk begrijpt, ook emotioneel te kunnen ervaren.

Nieuwe inzichten worden niet enkel benoemd, maar ook gevoeld en doorleefd in het lichaam. Hierdoor ontstaat echte verandering – niet alleen in hoe je denkt, maar ook in hoe je reageert, voelt en functioneert.

Wetenschappelijk onderzoek toont aan dat EMDR over het algemeen sneller werkt dan gesprekstherapie, met blijvende effecten.

​

Hoe EMDR werkt

Tijdens EMDR word je gevraagd om een herinnering, beeld of gevoel op te roepen, terwijl je tegelijk afwisselende prikkels links en rechts aangeboden krijgt. Dat kan via oogbewegingen, geluiden of tastprikkels (zoals trilapparaatjes in de handen).

Dit lijkt op de natuurlijke verwerking van ervaringen tijdens de REM-slaap, waarin ons brein herinneringen verwerkt en opslaat. Door EMDR wordt dit verwerkingsproces kunstmatig en veilig geactiveerd terwijl je wakker bent. Je blijft de hele tijd bewust, helder en in controle.

Het resultaat is dat herinneringen hun emotionele lading verliezen: je kan eraan terugdenken zonder overspoeld te worden door angst, verdriet of spanning. Je reacties op triggers in het dagelijks leven veranderen mee.

​

Onverwerkte herinneringen als bron van lijden

Soms worden herinneringen niet goed verwerkt. Ze blijven ‘ruw’ opgeslagen in het brein – in de vorm van beelden, gedachten, geluiden, geuren, lichaamsgevoelens of emoties. Ze kunnen jarenlang onderhuids meespelen, zonder dat je je daarvan bewust bent.

Triggerende situaties in het hier-en-nu kunnen dan oude pijn activeren, wat leidt tot heftige reacties of emoties die niet in verhouding staan tot de actuele situatie. EMDR helpt deze herinneringen alsnog te verwerken, zodat ze niet langer bepalend zijn voor je functioneren vandaag.

​

EMDR bij complex trauma

Wanneer er sprake is van langdurige traumatische ervaringen of vroegkinderlijke verwaarlozing, spreken we van complex trauma. In dat geval is EMDR geen korte interventie, maar onderdeel van een zorgvuldig opgebouwd therapeutisch proces. We werken dan met veel aandacht voor veiligheid, draagkracht, stabilisatie en emotieregulatie – en integreren EMDR waar en wanneer het past.

​

Wat gebeurt er in de hersenen?

Hoewel de precieze mechanismen nog verder onderzocht worden, is één van de gangbare verklaringen de werkgeheugenhypothese. Deze stelt dat het werkgeheugen van je hersenen (vergelijk met het werkgeheugen van een computer) tijdelijk overbelast wordt door tegelijk denken aan een emotioneel beladen herinnering en het ervaren van afwisselende prikkels (zoals oogbewegingen). Daardoor daalt de emotionele intensiteit van de herinnering en verandert de manier waarop je eraan terugdenkt.

De hersenen herschikken als het ware de ruwe herinnering – zoals ook gebeurt tijdens de REM-slaap – waardoor ze op een andere, minder beladen manier opgeslagen wordt.

 

Meer weten? 

Meer informatie over EMDR vind je op de website van de beroepsvereniging EMDR-Belgium.